自助グループ選び

アルコール問題に関する二大自助グループAAと断酒会、その違いを一言で表すとすれば、ウイスキーと焼酎、ワインと日本酒の違いだろう。西洋と和の違いがあるが、酒は酒。気候風土が異なる地域でつくられた酒の味も飲んでしまえば酔うことに変わりはない。

ここから述べることは、飲んでみようと思っている人―つまりどちらかの自助グループにつながってみようと思う人―に伝えたい私の実感である。

基本的には以下のイメージである。参考になれば幸いだ。

1. AAは募金制、断酒会は会費
2. AAはニックネーム、断酒会は本名
3. AA、断酒会ともに家族の会あり
4. 若い人、女性が多いのはAA、断酒会は高齢化
5. 英語（カタカナ用語）の多さに戸惑うのはAA
6. 体験談をじっくり語れる・聴けるのは断酒会
7. AAはテーマについて体験談を語る
8. 断酒会は断酒記念月(年)に賞状や色紙、AAはメダルとケーキ
9. 断酒会、AAはともに特定宗教と無関係勧誘されることはない
10. 断酒会は、気軽に?酒害者本人以外(妻や夫)を連れていける
11. 断酒例会のほうがAAミーティングより長時間
12. 断酒会は「演歌」、AAは「洋楽」のイメージ

両自助会ともに、「言いっぱなし」「聞きっぱなし」が原則であり、また、発言内容についての責任は問われない（批判、批評、誹謗中傷などは禁止）。
 当事者自身がいずれに参加するかを自由に決めることが望ましい。またAAと断酒会の両方に参加しても構わない。実際に筆者は断酒会の会員だが、週1回のAAステップミーティングには欠かさず顔を出している。